3 - Embuscade de convoi, ogres refroidis et boules de feu

Ayant reçu les alléchantes informations quant au transfert d'un tribus de la ville Engeance à destination de Fillon (la capitale de l'empire Mou-du), le groupe de nos malfaisants décide de s'emparer de cet or qu'ils estimaient mériter de droit.
Pour ce faire, ils recrutèrent deux hommes de main ogres cousins afin de tendre un traquenard au convoi transportant l'or. Ces deux alliés de fortune s’avérèrent dignes de la réputation de leur espèce qui excelle dans l'art de l'embuscade et des pièges vicieux. Ces mêmes pièges aux dents acérées qui eurent vite fait de faucher les jambes des destriers en pleine course, désarçonnant ainsi violemment les escorteurs du convoi.

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Alors que les compagnons canidés des rôdeurs veillaient à ce qu'aucun ennemi ne s'échappe, Aaricia et Baladur criblaient de flèches l'escorte désormais clouée au sol. Ce ne fut pas très efficace mais cela avait au moins le mérite de les empêcher de se déplacer. De leur côté, Deathloss et Hécarlate tuaient méthodiquement, mais non sans difficulté, quiconque se mettait en travers de leur chemin jusqu'au coffre. Durant ce rude combat sans merci (qui sembla durer une éternité), ce sont surtout les ogres qui surprirent quant à leur efficacité et qui permirent la victoire finale sur les convoyeurs entraînés à réagir avec sang froid face à ce genre de situation. C'est d'ailleurs face à un convoyeur nain déterminé à défendre cet or au prix de sa vie que le premier des deux mercenaires tomba. Le second fut quant à lui exécuté froidement par Hécarlate lorsqu'il pleurait la mort de son parent dont le corps encore chaud gisait dans ses bras. Le groupe s'assurait ainsi un butin plus conséquent et n'aurait pas à se soucier d'un témoin gênant par la suite.

Une fois le combat mené à bien et la sécurité du coffre ôtée grâce à l'intervention habile d'Hécarlate, le groupe repris la route pour rejoindre le point de rendez-vous convenu avec Astaroth dans le temps imparti: plus que quelques jours pour entrer à l'auberge de l' "ours noir" où nos aventuriers s'étaient séparés à l'époque. C'est donc le moral dans les chaussettes mais les fontes pleines de PO que le groupe se mis en branle dans l'après midi qui succéda à leur guet-apens.

Au cours des heures qui suivirent, on pouvait observer l'aisance progressivement retrouvée de Baladur. En effet, sa mâchoire semblait moins crispée et son odeur corporelle moins nauséabonde grâce à la diminution du stress. On le surpris même à jouer à la ba-balle avec son loup à l'orée d'un bosquet. De son côté, Aaricia (encore peu connue de ses camarades) se trémoussait souplement dans les sous-bois comme les elfes savent si bien (et inutilement) le faire. En revanche, Deathloss et Hécarlate chevauchaient en silence en méditant, semblant jouer à "qui tire le plus la tronche et donne l'impression d'avoir eu un passé traumatisant".

Ce n'est qu'après 2 heures de chevauchée sans encombre (si on néglige les gamelles récalcitrantes de Baladur qui était tombé de sa monture à moulte reprises) que nos rôdeurs décelèrent une présence. Ils étaient suivis mais ne parvenaient pas à localiser l'origine de ce malaise et de cette sensation incommode d'être une proie. C'est juste à temps pour s'écarter qu'ils sentirent le griffon piquer sur eux mais une de leurs montures de bas n'eut pas cette chance et fut mise en pièces en un instant par le monstre enragé.

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Celui-ci s'en prit directement à Hécarlate, toutes griffes dehors, mais celle-ci teint bon et ce fut finalement Deathloss qui porta le coup de grâce au monstre d'un revers d'épée après avoir préalablement tourmenté l'esprit de la bête avec ses pouvoirs.
Une fois certains que l'animal avait rejeté son dernier souffle, le groupe remarqua qu'il portait un harnais de cuir clouté, trahissant la nature domestiquée de l'animal et excluant l'hypothèse pourtant plausible d'une bête affamée (car il est bien connu que les griffons sont friands de viande de cheval). Cependant, aucune signe distinctif ne permit d'identifier son maître. Ceci dit, il semble évident que quelqu'un de puissant au point de dompter un griffon semble les vouloir plutôt morts que vifs...
Une fois les chevaux restant calmés et les quelques meurtrissures soignées, le groupe atteint finalement l'auberge de l'ours noir mais un détail attire l'attention de Baladur: le bâtiment de l'auberge n'est normalement pas employé car elle est à l'abandon. Ce sont uniquement ses caves réaménagées qui servent de repère aux fidèles d'Hextor. Or une fumée blanche s'échappe de la cheminée...

Au vu des derniers évènements que le groupe a vécus en ce lieu lors de l'attaque surprise des templiers, la vigilance s'impose. Un rapide parcours des lieux sous le couvert boisé permis à Baladur d'établir un état des lieux: deux montures étaient attachées sous un reste d'appentis probablement destiné à cet usage jadis et une silhouette encapuchonnée était adossée à la porte de l'auberge. La présence de la sentinelle empêcha Baladur de s'aventurer plus près afin d'obtenir d'avantages d'informations mais cela semblait suffisant pour établir un diagnostique: ce n'était pas des fidèles d'Hextor car ceux-ci n'aurait jamais occupé l'auberge et auraient mieux dissimulé leur présence. Leurs persécutions en ces contrées les ont effectivement contraints à être extrêmement discrets, sous peine de rapidement voir débarquer les templiers d'Héronéus.

Le groupe entreprit donc de tendre une embûche à la sentinelle qui s'avéra être un rôdeur elfe. Hécarlate eu vite fait de lui planter sa dague dans le dos sans qu'il ne puisse émettre le moindre bruit. Ensuite, Deathloss et elle entreprirent de s'introduire dans la cave du bâtiment mais Hécarlate entendit 2 voix distinctes à l'intérieur. A nouveau, ils tendirent un piège à leurs ennemis lorsque Deathloss feinta de vouloir s'introduire dans la cave puis de prendre la fuite. Il les dupa en faisant volte-face par la suite. Pendant ce temps Hécarlate abattit son poignard dans le dos d'un des deux gaillards élancés à la poursuite de Deathloss qui se trouva être un nain et plus résistant que sa précédente victime. Il lui retourna donc un puissant revers d'urgosh qui la fit s'avachir mollement dans l'escalier et perdre connaissance. Une fois les deux adversaires occis au fil de l'épée, Deathloss réanima Hécarlate qui s'empressa d'avaler une potion curative. Dans la cave ils trouvèrent un homme ligoté qui n'était autre que le fidèle d'Hextor responsable de ce repère et de les accueillir. Il les informa que les hommes en ces lieux sont en réalité les hommes d'Agrannon, un mercenaire au service de Crumble d'or qui semble avoir eu vents des méfaits du groupe et qui souhaite s'en débarrasser au plus vite. Ces hommes sont venus il y a trois jours et attendaient de pied ferme le retour de nos héros. Ils savaient où ils avaient une chance de trouver nos protagonistes étant donné que les cachettes dédiées à Hextor sont peu nombreuses en ce territoire hostile et on les avait déjà surpris dans cette auberge par le passé.
Déterminés à les exterminer, nos aventuriers choisirent de les pousser à sortir de l'auberge en y mettant le feu par l'accès qu'on y avait depuis la cave, les mettant ainsi à découvert en pleine nuit. Ils furent donc à la merci des flèches de nos aventuriers mais il s'avéra qu'un de ces mercenaires était un mage de bataille qui eu vite fait de riposter aux flèches par des boules de feu et d'autres énergies en tout genre qui finirent par avoir raison d' Aaricia qui fut tout de même stabilisée in extremis par Baladur et Hécarlate.

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Nos aventuriers sortirent toutefois vainqueurs, comme à leur habitude... Pour le moment. Twisted Evil

Ils ne leur restent désormais plus qu' à attendre le retour d'Astaroth pour poursuivre l'aventure.
Photos de la partie